Dentista accusato della morte della fidanzata per droga dai capi ufficio al processo

Jun 10, 2023

Le accuse contro il chirurgo orale James Ryan erano sbalorditive: aveva fornito alla sua ragazza così tante soluzioni anestetiche che creavano dipendenza - insieme a un supporto per flebo in modo che potesse far gocciolare i fluidi nelle vene - che quando morì di overdose nella loro casa nel Maryland Ryan era accusato di omicidio per “cuore depravato”.

Ora, con il processo di Ryan che inizierà mercoledì presso il tribunale della contea di Montgomery, la sua difesa sta assumendo un atteggiamento aggressivo. Ryan non ha ucciso Sarah Harris, dovrebbero affermare i suoi avvocati, ma piuttosto si è tolta la vita.

"Questa è una situazione molto personale per tutti coloro che sono coinvolti qui - tutti", ha detto il giudice Cheryl McCally in una recente udienza, rivolgendosi ai parenti di Harris in tribuna e avvertendoli della dolorosa testimonianza e delle argomentazioni future. "E ci saranno molti riferimenti a informazioni particolarmente difficili per la sua famiglia, anche per la dottoressa Ryan."

McCally ha programmato due giorni per la selezione della giuria, a partire da lunedì, seguiti da 10 giorni di processo. I giurati sentiranno parlare dell'abuso di farmaci di grado medico che Ryan, 50 anni, è accusato di aver sottratto dal suo studio dentistico a Germantown e di aver contribuito a somministrare a Harris, che aveva 25 anni quando morì all'inizio del 2022. Le sostanze in questione includono ketamina, propofol e midazolam, tutti progettati per essere utilizzati durante gli interventi chirurgici. Secondo la letteratura medica, il loro abuso è meno comune dell’abuso di altri farmaci, ma succede.

Gran parte del caso dell'accusa, secondo le recenti dichiarazioni e udienze in tribunale, sarà presentato attraverso quasi un anno di messaggi di testo tra Ryan e Harris - molti scambiati mentre lei era a casa loro e lui era in ufficio.

"Penso che la ketamina funzioni bene per te", ha scritto Ryan nel settembre 2021 a Harris, che ha risposto di sentirsi disorientata, secondo le prove giudiziarie presentate nel caso.

"È difficile camminare?" Ryan ha scritto.

"No", mi ha risposto, "mi sento solo come se stessi fluttuando."

Servizio precedente: Ryan ha "alimentato" le dipendenze della sua ragazza, dice la polizia

Nel chiedere ai giurati di condannare Ryan per “cuore depravato”, omicidio di secondo grado, i pubblici ministeri non devono dimostrare che abbia ucciso Harris in modo premeditato. Cercheranno invece di dimostrare che, in quanto chirurgo orale e maxillo-facciale esperto in anestesia, sapeva quanto fossero pericolosi i farmaci e sapeva del peggioramento della dipendenza di Harris. Alla sua morte pesava solo 86 libbre ed era stata vista poco tempo prima con segni di aghi e lividi che le coprivano le braccia. In quanto tale, sottolineeranno i pubblici ministeri, Ryan ha mostrato un "estremo disprezzo" per la vita di Harris introducendola alla droga, istituendo il sistema di consegna a domicilio e favorendo la sua dipendenza.

Il caso è complicato dai risultati dell'autopsia indefiniti. L'ufficio del capo medico legale del Maryland ha stabilito che la causa della morte di Harris è stata "intossicazione da ketamina, propofol e diazepam", secondo i documenti del tribunale, ma non è stato possibile determinare il modo in cui ciò è accaduto.

Nelle udienze in tribunale, l'avvocato di Ryan, Thomas DeGonia, ha descritto Harris come un suicida e ha indicato che avrebbe interrogato i testimoni dell'accusa sul fatto che Harris avrebbe potuto togliersi la vita. Anche DeGonia e il co-avvocato Aindrea Conroy hanno messaggi che possono usare.

"Sono stato in una brutta situazione", ha scritto Harris su Instagram a un amico un mese prima della sua morte, secondo i documenti del tribunale, aggiungendo: "Voglio solo di nuovo la pace".

Ryan in precedenza gestiva Evolution Oral Surgery, che operava dal terzo piano di un edificio di uffici medici. "La nostra filosofia è davvero quella di trattare i pazienti nel modo in cui vogliamo essere trattati noi stessi", ha detto in un video promozionale.

Sembra che Harris lo abbia incontrato per la prima volta come paziente. Nell'ottobre 2020, secondo i documenti del tribunale, ha accettato un lavoro nel suo ufficio. Diversi mesi dopo iniziarono a frequentarsi e lei in seguito si trasferì a casa sua. I loro messaggi di testo parlavano di farmaci e di attrezzature per la somministrazione.

"Puoi ottenere più Versed e ketamina", ha scritto Harris il 27 agosto 2021. "E anche un catetere IV".