Il comitato odontoiatrico dell'Arizona considera nuove regole sull'anestesia dopo la morte dei pazienti

Jun 11, 2023

PHOENIX – Quasi sei anni dopo la morte di un bambino Yuma in seguito a una visita dal dentista, le autorità statali stanno proponendo cambiamenti nel modo in cui i dentisti trattano i loro pazienti più piccoli.

Zion Gastelum aveva 2 anni quando fu portato in un ufficio Kool Smiles a Yuma per curare molteplici carie gravi nel dicembre 2017.

"Dava gli abbracci più incredibili", ha detto sua madre, Veronica Gastelumm, ad ABC15 in un'intervista del 2019. “Lui ti stringerebbe e poi tu stringeresti lui. Quando avesse finito, avrebbe detto, 'fatto.'"

Durante il recupero dall'anestesia, Zion non ha più risposto, secondo un'indagine condotta dall'Arizona State Board of Dental Examiners. È stato portato d'urgenza al pronto soccorso e ricoverato in ospedale, ma è morto quattro giorni dopo.

Il comitato, che autorizza e regolamenta i dentisti, ha riscontrato cinque “deviazioni dallo standard di cura” da parte dell’anestesista dentale. Sia lui che il dentista che ha eseguito il trattamento odontoiatrico hanno mantenuto la licenza odontoiatrica ma hanno dovuto seguire una formazione continua, secondo i registri della commissione odontoiatrica.

Kool Smiles e i dentisti coinvolti nelle cure di Zion non hanno risposto alle chiamate in cerca di commenti da ABC15.

Zion non è stato l'unico bambino ad avere un'emergenza medica dopo aver ricevuto l'anestesia dal dentista. Il comitato dentistico dell'Arizona ha detto ad ABC15 che un altro bambino di età inferiore a 8 anni è morto dal 2013. Altri quattro bambini sono stati portati al pronto soccorso ma sono sopravvissuti.

Le morti hanno spinto il comitato odontoiatrico dell'Arizona a rivedere le regole dentistiche relative all'anestesia e alla sedazione. In Arizona, i dentisti autorizzati necessitano di un permesso rilasciato dal comitato odontoiatrico dell'Arizona per somministrare l'anestesia e la sedazione.

Se venissero attuate le modifiche normative attualmente allo studio, i dentisti che hanno già un permesso in anestesiologia dovrebbero:

Il consiglio deve affrontare una scadenza legislativa per agire. All'inizio di questa primavera, la senatrice dello stato dell'Arizona Janae Shamp, (R) Surprise, ha sponsorizzato il disegno di legge del Senato 1602 che fissava le scadenze per l'azione del consiglio odontoiatrico.

Shamp, un'infermiera di sala operatoria, ha affermato di essere preoccupata mentre leggeva un audit statale del 2022 del comitato odontoiatrico e apprendeva che alcune persone erano morte dopo le visite dentistiche.

“Nessuno dovrebbe morire in uno studio dentistico, punto”, ha detto durante un’udienza sul disegno di legge a febbraio.

Era anche preoccupata per il fatto che il comitato per l'anestesia e la sedazione del comitato odontoiatrico avesse trascorso tre anni a discutere possibili cambiamenti, ma non ci fossero stati cambiamenti nelle regole.

In una dichiarazione, il consiglio dentistico ha detto ad ABC15 che ci sono “strati che il consiglio deve attraversare per modificare le sue regole”. Il consiglio ha affermato che la revisione delle regole è stata rallentata dalla “chiusura per COVID-19” avvenuta nel marzo 2020, poco dopo l’inizio della riunione del comitato.

Mercoledì il comitato per l'anestesia e la sedazione ha votato per raccomandare un progetto di regole al consiglio odontoiatrico, rispettando così la scadenza del 1° settembre prevista dalla legge.

Il comitato odontoiatrico avrebbe dovuto discutere e votare le norme proposte nella riunione di venerdì. Tuttavia, il presidente del consiglio Anthony Herro ha affermato di aspettarsi una lunga discussione e di programmare invece un incontro speciale entro 60 giorni.

Alcuni ritengono che le norme proposte non siano sufficientemente ambiziose.

L'avvocato Scott Eldridge, che rappresentava la famiglia di Zion ed è stato coinvolto in altri casi di negligenza dentale, ha detto di non poter parlare di nessun caso specifico. Ma in generale, ha detto, non c'è nulla che sospenda automaticamente il permesso di anestesia del dentista se un paziente muore. Ciò significa che un dentista potrebbe continuare a somministrare l’anestesia ai pazienti mentre è indagato dal consiglio.

"È assolutamente appropriato avere una sospensione provvisoria, assolutamente appropriato, perché il risultato è davvero tragico", ha detto Eldridge. "Non ci occupiamo di questioni minori."

Il comitato odontoiatrico ha detto ad ABC15 che i dentisti che devono affrontare le indagini devono ricevere il giusto processo e, in alcuni casi, il comitato ha negoziato la sospensione volontaria dei loro permessi di anestesia mentre le indagini sono in corso.

La dottoressa Helen Lee, anestesista pediatrica dell'Università dell'Illinois a Chicago, ha studiato le morti pediatriche sulla base di quanto riportato dai media. Ha scoperto che i bambini dai due ai cinque anni sono quelli maggiormente a rischio.